どこの道端でも普通に見られる。
　茎は赤味を帯びることが多く、葉は互生し、長さ3〜8�p、広披針〜披針形で、全縁、縁毛があり、先が尖る。葉裏に腺点があり、主脈上に伏毛がある。花序は長さ1〜5�pの円柱状の総状花序で、紅色の花を密につける。花被は5裂し、淡紅色、花後は紅色になり痩果を包んで残る。苞は赤色で、長い縁毛が多数あり、花の間から突き出す。托葉鞘は長さ5〜7�oの円柱形で、先に托葉鞘とほぼ同長の剛毛がつく。痩果は長さ約2�oの3稜形、赤色の花被に包まれたまま、黒褐色に熟す。
　類似のハルタデは開花が5〜8月であり、托葉鞘の縁の毛は短く、痩果が普通、扁平な円形。
　ハナタデはやや日陰にも生え、葉先が尾状に尖る。花序がやや長く、花がややまばらにつき、イヌタデの細いものとよく似ている。