秋の七草の１つ。葉は対生し、葉柄はなく、長さ3〜9�pの線形〜披針形で、基部は茎を抱く。花は茎頂にまばらに数個、上向きに咲く。花は淡紅紫色、直径は4〜5�p。花弁は5個で、先が深く糸状に細裂する。萼筒は、長さ3〜4�pと長い。苞は3〜4対。母種のエゾカワラナデシコは花弁の爪部（基部）が広く、萼筒が2〜3cmやや短く、苞は2対で、十字に対生する。