和名は茎の先に2個の葉を対生することから。徳川家の「葵の御紋」はこの葉を3枚組み合わせたものとして有名である。また別名は京都の賀茂神社の「葵祭り」に使われることに由来する。葉は長さ4〜8�pで、長柄につく。花は半球形、紫褐色で、1個だけつき、直径約1.5�p。花弁のように見えるのは萼片。