茎は稀にしか分岐せず、葉を含めて5〜10mmで、9〜17対の葉を扁平につける。葉は長さ1.5〜2.5mmの披針形、鋭頭。葉縁に細歯があり、中肋は葉先の近くに達するが、突出しない。背翼の葉身細胞は長さ6〜13μmの六角形〜方形、細胞の表面が盛り上がり、厚壁。腹翼の細胞の角にはパピラが1個ある。雌雄異株。�剳ｿは側生。�凾ﾍ傾いてつき、非相称。　
　類似のキャラボクゴケは中肋が葉先から短く突出し、葉身細胞が丸みのある方形。低地で見られるサクラジマホウオウゴケはやや小形で、茎に葉脇瘤がつく。