京都の苔寺（西芳寺）に多い苔である。杉など針葉樹の根元などに生え、山地ではよく見られる。茎に中心束がない。葉は長さ3〜4�o、先は披針形で基部は卵形。あまり光沢がなく、乾いても縮れない。葉の厚さは中央部で、2細胞層、最も厚いところで5〜8細胞層。葉身細胞は薄壁、平滑。�剳ｿは長さ6〜10mm、赤褐色。�凾ﾍ傾いてつき、乾くと縦じわができる。胞子は直径13〜16mm。
　アラハシラガゴケは葉の長さが7〜10mmと長く、絹のような光沢があり、茎に中心束がある。オオシラガゴケは大形で、葉の長さが約10mmある。高層湿原周辺で見られるシロシラガゴケは葉の長さが5〜7mmで、茎に中心束がある。