茎や葉に毛がほとんどないのが特徴。葉は先がとがり、長楕円状披針形で、下部の葉では粗い鋸歯がある。葉に毛がほとんどないため、葉裏の脈が目立ち、ざらつかない。基部はくさび形で、根元に近いところで急に細くなり、柄はほとんどない。花は白色で、直径約1.5〜2�pと小型。冠毛の長さ4�o。類似のノコンギクは茎や葉に短毛があってざらつき、葉がやや丸く、葉柄がある。ノコンギクの葉の細いもの（変種のホソバコンギクとされる場合もある。）と見間違えやすい。イナカギクは茎や葉にビロード状の白毛が密生する。