明治期に渡来した。
茎は前側が赤味を帯び、曲がった白毛が生え、裏側は緑色、無毛で、直立または斜上する。葉は対生し、長さ1.5～3.5㎝、幅0.6～1.2㎝の長楕円形。葉の縁に不揃いの浅い鋸歯があり、葉表にまばらに長毛があり、赤紫色の班紋が出る場合もある。杯状花序は枝先にまばらにつき、4個の黄緑色～赤色の腺体の周りに花弁のように見える4個の白色～淡紅色の付属体がある。雄しべの葯は淡褐色。果実は、無毛。種子は長さ約1.2㎜、黒色、不明瞭な横しわがある。
コニシキソウは地を這って広がり、全体に小形、茎や葉に毛が多く、果実にも毛がある。
