和名の由来は枝や葉を傷をつけると悪臭がすることから。若葉は山菜として食べられる。名前とは違い、花は良い香りがする。
　樹皮は灰色〜暗灰色、多数、皮目がつく。葉は対生し、長さ8〜15�pの広卵形〜三角形、有毛、裏面には腺点がある。花は集散花序に多数つく。花冠は5裂し、裂片は白色、平開し、筒部は紅紫色、細く長さ2〜2.5�p。萼は5浅裂する。10〜11月に萼が濃紅色になり、直径6〜8�oの果実が藍色に熟す。果実の色は次第に濃くなり、ゴンズイに似てくる。果実は核果で、4個の核が球形になって入る。