茎は枝分かれしない。ウマスギゴケと同様に日本庭園によく植えられている。ウマスギゴケは日当たりのよい粘土質土壌や湿地を好み、オオスギゴケは半日陰を好む。オオスギゴケの�凾ﾌ頸部のくびれは浅く、ウマスギゴケは深いことで区別できる。スギゴケは山地から高山帯の日の当たる場所に生える。