大形で、茎が赤く、茎の下部には黒褐色の仮根が多い。葉は長さ約3mmの卵形〜卵状披針形で、幅は中部以下が最も広い。中肋は太く、古くなると赤色を帯び、葉先に達するか又は葉先から短く突き出る。葉縁には幅の広い舷がある。葉身細胞は長さ40〜50μmの菱形〜六角形。細胞壁はやや厚く、くびれがある。雌雄異株。�剳ｿは赤褐色、長さ4〜5�p。�凾ﾍ棍棒形で、水平から下垂する。�剿Xは僧帽形。
　ハリガネゴケは葉が長さ2.5mm以下とやや小さく、幅が中部以上で最も広く、舷の幅が広く、葉先の中肋の突出が比較的長い。