養蚕が盛んな頃はマグワと同様、蚕の餌として栽培されていた。葉は互生し、長さ6〜14�p、幅4〜11�pの卵形〜広楕円形で、先端が尾状にとがり、縁に粗い鋸歯がある。葉形は3〜5個切れ込みがある場合もあり、切れ込みが無かったり、いろいろ変化する。花は雌雄別株が普通。花柱が2〜3�oと長く、果実の外に飛び出している。
　類似のマグワは果実が細長く、花柱が短くてほとんど見えない。