和名は茎がねじれて葉の裏が見えることに由来する。 英国でJapanese forest grassと呼ばれ、人気のあるガーデニング材料となっている。黄色や斑入りなど多くの園芸種があり、日本に逆輸入され、園芸店ではフウチソウと呼ばれている。長い根茎が広がり、群生する。葉は長さ10〜20�pの披針形で、葉の裏を表に向けている。長さ約10�pの円錐花序に長さ1〜2�pの細い小穂を多数つける。冬には地上部は枯れてしまう。