木のように大きくなる。独特の匂いがある若芽は美味しい山菜で、ヤマウドと呼ばれている。野菜として栽培されているのはウドと呼ばれる。茎や葉に短毛が生える。葉は2回羽状複葉。小葉は卵形で、基部は心形。花は淡緑白色で、球状の散形花序になり、さらに集まって大きな円錐花序となる。果実は直径約3�oで、黒紫色に熟す。