和名はハハコグサに対してつけられた。葡枝を出して、増える。茎は細く、綿毛が生える。根生葉は花期にも残り、長さ2.5〜10�pの線状披針形、表面には綿毛が生え、裏面には綿毛が密生する。茎葉は線形で2〜4個。頭花は茎の先に丸く固まって付き、披針形の苞葉が下に接して付く。類似の外来種には、チチコグサモドキ、ウラジロチチコグサ、ウスベニチチコグサ、タチチチコグサなどがある。