和名は花後の形が、子供の遊ぶ風車に似ていことから稚児車と呼ばれ、これが転じたものといわれている。草本のように小さいが木本。葉は奇数羽状複葉。小葉は長さ2〜5�pで、普通7個。花は直径約2�p。雌しべは多数つき、そう果の花柱は白毛を密生し、長さ約3�pに伸び、枝先で風車状になる。