和名の由来は葉がササの葉に似ていて小さいことから。根茎は地中を横にひろがる。葉は互生し、長さ4〜7�p、幅3〜7�oの狭披針形。長さ3〜6�pの円錐花序に、長さ2�oの楕円状球形の小穂を多数つけ、小穂は紫褐色を帯びる。類似のハイチゴザサは小穂が淡緑色で、葉の幅がやや広めである。