ソバは３ヶ月で成長する１年草だが、シャクチリソバは多年草である。ソバよりあとから日本に入り、栽培されていたものが野生化した。
　茎は中空。塊状の根茎をもつ。葉は三角形で基部は切形〜浅い心形。托葉鞘は短く、膜質、縁毛はない。花は葉脇から出る柄の先に総状花序につく。花被片は白色で、5個。痩果は長さ約8�o、栗褐色、三角錐形。
　ソバは葉が五角形、花序が短く、果実がやや小さく、黒褐色果実の上側の肩がやや下がる3稜形。