昔、中国を経て、日本に渡来したものといわれ、1種が野性化している。広く栽培され、園芸品種は多く、色は多彩で、八重咲きもある。良い香りがするが、アレルギーの原因ともなるようである。
　鱗茎（球根）は卵球形。葉は幅8〜16mm、緑白色で、先が丸い。花被片は平開し、白色。花被片の基部に黄色の副花冠がある。