東海地方４県だけに自生し、三河の湿地の草花を代表するものの１つ。葉は長さ14〜20�p、幅1〜3�oで、先が尖る。花茎は4肋があり、細長くても直立できるようにねじれている。花序は頭状花序で、雄花と雌花が混生する。頭状花序は花茎の先に１個だけつき、白色で、直径6〜8�oの球形。小花の先は白色の短毛が密生する。子房は3室で、3個の種子がつく。柱頭も3分岐。
　ホシクサは頭花が灰色で、花茎が短くねじれが少ない。