束生し、直立する。草高30〜60（30〜80）�p。稈は普通、細い。根がかなり弱く、束は大きくならず、普通、直径（10〜15）�p。茎は基部で密集して枝分かれし、しばしば節でも枝分かれする。茎は平滑、無毛、花序のすぐ下も無毛で、片側に溝がある。節には直立する白毛が環状につく。葉は平らで、長さ8〜12（8〜15）�p、幅約2（2〜4）�o、しばしば青色がかった紫色になる。典型的なものは毛がなく、いくつかの品種は毛がある。葉鞘は丸く、茎に接し、節間を覆う。葉舌は膜質、縁は不整に細裂。花序は普通、1〜5（2〜4）個の柄の無い（柄の短い）直立する総をもつ。小穂は2個が対になる。稔性の無梗の小穂と不稔の有梗の小穂が対になっている。これらはすべて白毛をもち、花序に白い毛があるように見える。
<無梗の小穂>　無梗の小穂は長さ約4�o、第1苞頴と同長の第2苞頴に包まれている。第1小花は不稔で長さ約2.5�o、幅約0.5�oの白色の膜質の護頴がある。第2小花は両性、護頴は膜質部がなく長さ約20（25）�oの芒のみ。芒は上半部が黄色、下半部が暗褐色で、捻じれて折れ曲がり、乾くと褐色になる。果実は長さ約1.7�oの淡褐色。
<有梗の小穂>有梗の小穂は長さ1.4�oの梗（柄）があり、長さは無梗の小穂とほぼ同じ。第1苞頴は左右から折れ曲がって腹面を覆う。内部に第1苞頴の約1/2長の薄膜があるだけである。
　港に近い道路の歩道のアスファルトの隙間に１０株ほど見られた。（）内に記載した数値はTropical ForagesのFactsheetsのデータ。
　カモノハシガヤ（Bothriochloa ischaemum）、ヒメオニササガヤ（Dichanthium annulatum）やオニササガヤ（Dichanthium aristatum）は苞頴の上部に長い白毛がない。外観が似ているムラサキヒゲシバは小穂が全く異なる。