和名の由来は葉が笹の葉に似ていることから。半日影を好む。茎は細く、茎の下部は分枝して地面をはい、各節から根を出し、上部は斜上する。葉は互生し、無柄で、若い葉は地表に対して水平につく。葉は長さ2〜7�pの広披針形、先が尖り、基部は円形。葉の質は薄く、両面とも無毛で、表面がササのように波打つ。茎の先に細長い長さ4〜6�pの花序を2〜6個つける。小穂は長さ3mmの広披針形。長鞭のある小穂と短鞭のある小穂が対になっている。第2小花の護頴には長い芒がある。