夏に落葉するため、別名、ナツボウズと呼ばれる。葉は互生し、長さ5〜10�pの長楕円形、先はとがらない。雌雄別株。花は黄緑色、萼筒の先が4裂する。果実は長さ約1�pの長楕円形の核果で、5〜7月に真っ赤に熟す。