葉は線形で、茎より短く、根元につく。花序は線香花火状に枝を出し、苞は3〜4個。花序軸には黄褐色の剛毛が密生する。小穂は長さ7〜15�o、幅1.5〜2�o。鱗片は赤褐色。中肋は緑色で、先が芒端となる。果実は3綾形。柱頭は3分岐。ミズガヤツリは芒端にならず、柱頭が2分岐。