花期の葉は長さ3〜6�pの楕円状披針形で、縁が波打ち、スミレより基部が広く、やや三角に近い。葉柄に翼はあるが、スミレほどはっきりしない。花後に葉幅が広がり、三角形〜卵形になる。葉、茎には白い短毛が生え、白っぽく見える。花はやや青みのある濃紫色、側弁は無毛で、距は細長い。花は普通はよい香りがする。根の色は白色。
　コスミレは葉が長三角形〜長卵形、花後のノジスミレの葉に似ている。西日本では側弁の基部に毛があるものが多い。