塩湿地性のイセウキヤガラと似たような河口付近にも生えるが、水田の雑草でもある。根茎が横に這う。茎は稜のはっきりした3稜形。葉は幅2〜5�oで、根元に付く。茎の先に1〜6個の小穂を付け、花序枝のある小穂とない小穂をつける。花序枝がない小穂ばかりのときもある。茎状の長い苞と葉状の短い芒1〜2本を斜上する。小穂は長さ0.8〜1.5�pの卵状楕円形。果実は長さ約4�oの広倒卵形、光沢があり、黄褐色。刺針状花被片は下向きの小刺があり、長さは果実の1/2程度。鱗片は果実より大きく、凹頭、芒があり、表面に細かい毛がある。柱頭は2分岐。