茎は下部では地を這うが、上部で立ち上がり、草の間からも立ち上がった花を見ることができる。茎が赤味を帯びることも多い。葉は下部で対生し、上部は互生する。葉は長さ1〜2�pの扁平で、厚く、多肉質。葉の基部に珠芽（むかご）を付けるため、この名が付けられている。花は直径約1.5cmの黄色の5弁花。雄しべは花弁より短く、葯は黄赤褐色。在来種であり、普通に見られる。
　よく見られる外来種のツルマンネングサは葉がへら形で、3個輪生する。メキシコマンネングサは葉が線形で、3〜5個輪生する。