和名は小ささを苔にたとえたことに由来する。根生葉はロゼットになり、長さ2〜4�pの卵状菱形。茎葉は対生し、長さ4〜10�o。茎はよく分岐し、花茎がたくさんつく。花冠は長さ1〜1.5�pで、5裂するが、やや小さい副片があるため、10裂に見える。花冠は淡青色で斑点の紋様がある。類似のフデリンドウはロゼットにならず、花が茎の先に集まってつき、濃い青紫色。ハルリンドウは全体にやや大きく、葉の間が離れており、花冠の紋様が線状。