樹皮は灰黒褐色で、縦に裂け目が入る。 枝はしだれない。葉は互生し、長さ3〜7cmの披針形〜長楕円状披針形で先は尖り、縁に浅鋸歯がある。葉の両面の中央脈の基部に毛が生え、葉の裏面は粉白色、無毛。葉柄には軟毛がある。托葉は小さい。雌雄異株。葉の展開と同時に開花。花序は雄・雌とも長さ1〜2cmで、多数の花がつく。雄花は葯が黄色の雄しべが2個あり、花糸の基部に腺体が2個ある。雌花は腺体が1個つき、苞が淡黄色で、子房はほとんど無毛。�刮ﾊは5月に熟し、裂開して綿毛に包まれた種子（柳絮=りゅうじょ）を飛ばす。