アサギマダラの食草としてよく知られている。葉は対生し、長さ約10�pの卵円形〜円形で、先がとがる。葉の質は厚く、表面には光沢がある。葉の付け根に、直径約4�oの白花の花序をつける。花冠は鐘形で、5裂する。袋果は長さ約15�pの楕円形。冬に果実が割れ、長く白い冠毛がついた種子を飛ばす。和名はこの白い毛が鬼女の白髪を連想させることに由来するようだ。