茎は下部から多数出て叢生し、中部で多数、分岐して団塊状になる。全体に細かい毛が生え、白く見える。葉は互生し、長さ3 〜6 cm、幅1〜2mmの線形で、縁は裏面に巻く。小さな頭花が茎頂に散房状に多数つく。雌雄異株。総苞片は白色、膜質で、光沢がある。
　ヤマハハコは普通、茎の中部では分岐しない。