和名は種子をカラスの食べるゴマに例えたものといわれている。ゴマ科ではなく、シナノキ科に属す。茎、葉などに星状毛が生える。葉は互生し、長さ2〜7�pの卵形、鋭尖頭、鈍鋸歯。葉の両面に星状毛がある。花は黄色で、直径約2�p。花弁は5個で長さ約8mmの倒卵形。萼片は5個、線状披針形で、反り返る。雄しべは10〜15個、そのうちの長い5個は仮雄ずい。�刮ﾊは長さ3〜4�pで、ゴマのようには太くならず、細く、表面に星状毛がある。