和名の由来は葉がノコギリに似ていることから。葉は互生し、長さ3〜8cm、幅約1�pの長楕円形〜披針状線形、細かい歯状の鋸歯がある。頭花は直径1〜3cm、舌状花、筒状花とも白い。
　ノコギリソウは葉の鋸歯が深く、クシの歯状であり、筒状花が黄色。花草丈がやや低く、舌状花の長さが3�o以下のものがヤマノコギリソウ。セイヨウノコギリソウは葉が2〜3回、羽状に深裂する。