葉は互生し、広卵形〜卵心形で、変化が多く、3裂することもある。全縁で、長さ2〜4�pの柄がつく。雌雄異株。夏に小さな黄白色の花をつける。雌花、雄花とも花弁も萼片も6個。花弁は先が2裂する。萼片も花弁と色が同じで、花弁より大きい。雄しべは6個、葯室はそれぞれ4個ある。雌しべは1個、子房が6個の心皮に分かれている。花後に心皮が離れ、各々が1個の果実になる。果実は直径約6�oの核果で、秋に粉白色を帯びた紫黒色に熟す。核は直径約5�o、黄褐色、アンモナイトのような形をしている。
　よく似たオオツヅラフジは葉が大きく、扁円形で、5〜7裂する。